Pedir varias ayudas para lo mismo: cuándo se puede y cuándo hay que devolver

La regla que manda sobre todas las demás

El artículo 19.3 de la Ley 38/2003 lo dice sin rodeos: el importe de las subvenciones no puede ser de tal cuantía que, aislado o en concurrencia con otras subvenciones, ayudas, ingresos o recursos, supere el coste de la actividad subvencionada.

Es decir, puedes acumular hasta cubrir el coste, y ni un euro más. Y no se computan solo subvenciones: la ley habla también de otros ingresos y recursos afectos a la misma actividad, lo que incluye ayudas de entidades privadas o ingresos generados por el propio proyecto cuando las bases lo prevén.

Superar el coste no es un error administrativo menor: es causa de reintegro del exceso, con los intereses de demora que correspondan.

Compatible no es lo mismo que acumulable sin límite

Cada convocatoria declara su propio régimen de compatibilidad, y hay tres respuestas posibles: incompatible con cualquier otra ayuda para el mismo gasto, compatible con límites, o compatible sin más condición que la del artículo 19.3.

Lo importante es que la unidad de medida es el gasto, no el proyecto. Dos ayudas para el mismo proyecto pero para partidas distintas —una financia la maquinaria y otra la contratación— no se solapan, y suelen ser perfectamente compatibles aunque las bases digan que son incompatibles «para el mismo gasto».

El techo europeo que corre por debajo de todo

Si las ayudas van por el régimen de minimis, hay un segundo límite que no depende del coste del proyecto sino de la empresa. El Reglamento (UE) 2023/2831 fija en 300.000 euros el total de ayuda de minimis que puede recibir una empresa única en cualquier periodo de tres años.

Dos matices que cambian el cálculo. El primero: el periodo es móvil, se mira hacia atrás desde la fecha de cada nueva concesión, no por ejercicios cerrados. El segundo: «empresa única» agrupa a las sociedades vinculadas entre sí, así que el techo se comparte dentro del grupo aunque cada sociedad pida por su cuenta.

La declaración responsable que hay que actualizar

En casi todas las solicitudes se firma una declaración sobre otras ayudas solicitadas o concedidas para la misma finalidad. No es un trámite: es la base sobre la que el organismo calcula si te pasas del techo.

Y tiene una obligación asociada que se olvida: si después de presentar la solicitud te conceden otra ayuda, hay que comunicarlo. La comunicación de la obtención de otras ayudas es una de las obligaciones del beneficiario del artículo 14 de la Ley 38/2003, y no comunicarla convierte un solapamiento corregible en un procedimiento de reintegro.

Cómo se calcula el exceso cuando lo hay

Se compara la suma de todas las ayudas con el coste real justificado de la actividad. Si la suma es mayor, sobra dinero, y el exceso se reintegra. Cuál de las dos ayudas se recorta depende de las bases: lo habitual es que la última en concederse absorba el ajuste.

Por eso conviene justificar el coste completo del proyecto y no solo la parte que exige cada ayuda. Un coste justificado más alto deja más margen antes de tocar el techo, y es la diferencia entre acumular dos ayudas o tener que renunciar a una.

Fuentes

Todo lo anterior sale de estas normas. Están publicadas y son gratuitas: si algo de esta guía no te cuadra, la norma manda.

• Ley 38/2003, de 17 de noviembre, General de Subvenciones (artículos 14, 19 y 37)
• Reglamento (UE) 2023/2831 de la Comisión, de 13 de diciembre de 2023, relativo a las ayudas de minimis